佛陀最后那段日子與般涅槃的記錄，傳達了一種特殊的分離情感，那對阿難來說尤其痛苦。那也是佛法衰弱的第一個小征兆，隨著距離佛陀的年代愈來愈遠，它會逐漸消失，直到一位新的佛陀出世為止。這部《大般涅槃經》的主旨，是勸人要把握時機，修行佛法。它再度反應了阿難的完整性格，因此我們將跟著它的腳步前進，強調以阿難為主的那些段落。

佛陀無法阻止那些未進入僧團的釋迦族人被消滅，他們有自己的業報要償還，但他幫助了瓦基族，后來也間接幫助了馬喇族。這是佛陀晚年時，外部的「政治」背景。此事的細節，詳述如下。阿闍世王命令大臣禹舍去找佛陀，宣布想入侵瓦基族的企圖。禹舍來傳達訊息時，阿難尊者就站在佛陀背后為他搖扇。佛陀轉向阿難，問了他七個關于瓦基族生活方式與情況的問題

阿難回答，瓦基族經常召開集會并和諧地商議；不會毀棄制定的國法；遵從長老的訓言；不會強奸婦女；尊敬寺廟與圣地；不會撤回對道場的布施；對于一切阿拉漢與沙門都給予保護與護持。佛陀說，以這七項特質，人們可以預期瓦基族會興盛，而非衰亡。佛陀先前曾給他們這七項規定。禹舍回答，這七個特質中的任何一項，都足以確保此族的繼續存在，只要瓦基族能繼續遵守，國王就不可能征服他們，除非透過內部失和或背叛。

在這番告誡后，佛陀便展開生命中最后的旅程。他總是前往那些想要了解佛法，或需要澄清誤解，或可以阻止暴力的地方。在這段最后的旅程，他先朝恒河方向走到那爛陀，它后來成為佛教著名的教育中心。它靠近沙利子的出生地，沙利子就在出生地離開佛陀，因為他想在般涅槃前，待在此處教導母親佛法。在道別時，沙利子再次贊嘆佛陀：「世尊！我對世尊有如此的信心：沒有任何人擁有比世尊更高深的智慧。

佛陀度最后一位弟子

佛陀一路緩慢游行，身體非常疲憊，最后來到拘尸那的一處雙樹林，在那里躺下休息，準備于當夜三更時分進入無余涅盤。此時一游行者蘇跋陀來到雙樹林，想向佛陀請問佛法，想見佛陀最后一面。因佛陀太疲倦，阿難不忍打擾佛陀休息，所以三次阻止了他見佛陀的要求。但當佛陀聽到有人要求見他，就叫阿難別阻止，阿難才讓他見了佛陀。佛陀為他講法，并允許他出家，成為佛陀最后的弟子。

后來蘇跋陀修行精進，也證得了圣果。佛陀在教化蘇跋陀后不久，即進入了永久的無余涅槃。由此可以看出，佛陀在生命的最后一刻，也不舍棄一個眾生，可見佛陀的偉大之處，實在是我們每一個人的最好榜樣啊！偉大佛陀的入滅，對眾生是莫大的損失，可人有生就有死，誰也改變不了的定律，我們還能說什么呢！最后用帝釋天因陀羅贊頌佛陀的一首偈來表達我們無限的哀思。

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